Semen analysis in fertile patients undergoing vasectomy: reference values and variations according to age, length of sexual abstinence, seasonality, smoking habits and caffeine intake

CONTEXTO E OBJETIVO: Estudos recentes têm demonstrado diferenças regionais e populacionais quanto a características do sêmen. O objetivo foi estabelecer valores de referência para análise seminal e verificar o efeito da idade, tempo de abstinência sexual, sazonalidade, hábito de fumar e consumo de cafeína sobre as características do sêmen de indivíduos férteis. TIPO DE ESTUDO E LOCAL: Estudo prospectivo, na Divisão de Clínica Urológica do Hospital das Clínicas, Universidade de São Paulo. MÉTODOS: Entre setembro de 1999 e agosto de 2002, 500 homens férteis requisitando vasectomia com propósitos de esterilização voluntária foram solicitados a coletar uma amostra de sêmen antes da vasectomia. Avaliamos efeitos da idade, abstinência sexual, sazonalidade, consumo de cigarros e café nas características seminais. RESULTADOS: Quando comparados aos valores da Organização Mundial de Saúde, 87,2 por cento dos pacientes apresentavam morfologia espermática abaixo do normal. Foi observado declínio significativo do volume seminal, motilidade e morfologia em pacientes acima de 45 anos. Em pacientes com cinco dias ou mais de abstinência, houve redução da motilidade. Valores mais baixos para concentração, motilidade e morfologia espermática foram observados no verão e os mais elevados no inverno. Não houve diferenças nos parâmetros seminais estudados de acordo com o hábito de fumar. Com relação ao consumo de café, pacientes que ingeriam seis ou mais xícaras/dia apresentaram maior motilidade espermática. CONCLUSAO: Houve baixa porcentagem de morfologia espermática normal. Apenas a morfologia espermática apresentou alto percentual de anormalidade se levado em consideração o padrão descrito pela Organização Mundial de Saúde. Foram identificadas diferenças nos parâmetros seminais de acordo com a idade, tempo de abstinência sexual, sazonalidade e consumo de café. Não houve diferenças de acordo com o hábito de fumar.

Measuring male infertility: epidemiological aspects

Evidence suggests that human semen quality may have been deteriorating in recent years. Most of the evidence is retrospective, based on analysis of data sets collected for other purposes. Measures of male infertility are needed if we want to monitor the biological capacity for males to reproduce over time or between different populations. We also need these measures in analytical epidemiology if we want to identify risk indicators, risk factors, or even causes of an impaired male fecundity-that is, the male component in the biological ability to reproduce. The most direct evaluation of fecundity is to measure the time it takes to conceive. Since the time of conception may be missed in the case of an early abortion, time to get pregnant is often measured as the time it takes to obtain a conception that survives until a clinically recognized pregnancy or even a pregnancy that ends with a live born child occurs. A prolonged time required to produce pregnancy may therefore be due to a failure to conceive or a failure to maintain a pregnancy until clinical recognition. Studies that focus on quantitative changes in fecundity (that does not cause sterility) should in principle be possible in a pregnancy sample. The most important limitation in fertility studies is that the design requires equal persistency in trying to become pregnant and rather similar fertility desires and family planning methods in the groups to be compared. This design is probably achievable in exposure studies that make comparisons with reasonable comparable groups concerning social conditions and use of contraceptive methods